La pectina es un azúcar, el cual da la
firmeza en la consistencia del ate, conocido como gel. La cantidad de pectina varía de acuerdo
con la fruta y su madurez; la fruta madura,
pero firme tiene mayor contenido de pectina; en frutas de avanzada
madurez, la pectina se degrada perdiendo
fuerza para formar el ate; las manzanas y la corteza blanca esponjosa de las frutas cítricas son ricas fuentes de esta
azúcar.
La pectina se ha venido utilizando como
absorbente intestinal desde hace muchos años. Además, se le han atribuido
ciertos efectos beneficiosos para la prevención del cáncer, sobre todo colon
rectal. Al parecer, ciertos azúcares en la pectina se unen a la jaletina 3, una
proteína sobre la superficie de las células tumorales que favorece el
crecimiento celular y se disemina en el organismo.
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